[PC][X360][PS3][WiiU][PS4][One] Assassin’s Creed IV - Black Flag

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Après un troisième opus qui a été pour le moins bouleversant pour les fans de la série, voici qu'Ubisoft suit la règle du "un nouvel opus annuel", contre vents et marées. Force est de constater que depuis la sortie du premier Assassin's Creed en novembre 2007, la franchise a connu une nouvelle itération régulièrement, au rythme d'un opus par an.

Et si certains joueurs ont quelque peu décrié le nouveau héros de la saga, Connor (aussi connu sous le nom de Ratohnhaké:ton), il semblerait qu'Ubisoft ait plus ou moins décidé de continuer sur la même lignée en nous proposant d'incarner non pas notre métis mohawk, mais bien son grand-père : Edward Kenway, ancien marin sous les ordres de Sa Majesté George Ier, Roi d'Angleterre, qui a rejoint l'ordre des Assassins au détour d'une bataille qui opposait ces derniers à leurs ennemis de toujours : les Templiers.

Bref, rien de très nouveau, nous direz-vous... Sauf que notre histoire (ancêtre obligeant) est pour la première fois antérieure à celle de l'opus précédent. Nous aurons donc l'immense plaisir d'incarner notre héros à l'aube du XVIIIe siècle, dans les Caraïbes, terre des pirates, corsaires, boucaniers et autres flibustiers de tout poil. Si vous faites partie des nombreux adorateurs des batailles navales d'Assassin's Creed III, vous serez ravis d'entendre que ces dernières feront leur grand retour bigger and better. Mais rassurez-vous, si vous n'étiez pas fan, les développeurs vous ont concocté un petit cocktail cubain maison, dont vous nous direz des nouvelles.

Père Kenway, raconte-nous une histoire -air connu

Comme tous les joueurs le savent, la série des Assassin's Creed se déroule toujours dans deux époques : l'époque dans l'Animus et l'époque en dehors de ce dernier.

Commençons par l'époque actuelle -sans spoiler.

La destinée de Desmond ayant été accomplie, nous serons donc aux commandes d'un nouveau sujet de test : vous. Et oui, ce sera le joueur qui sera aux commandes de son propre avatar dans le jeu ! Malheureusement, nous n'avons pas pu en savoir plus quant à l'intégration du joueur et/ou de son avatar dans le jeu.

Par contre, pour ce qui est de l'Animus, nous en savons beaucoup plus !

'histoire d'Assassin's Creed IV - Black Flag se déroule aux alentours de 1715, aux Caraïbes, un temps où les colonies espagnoles, françaises et britanniques (principalement) prospéraient et envoyaient régulièrement les richesses des sols américains vers le Vieux Continent. Par richesses, comprenez or, pierres précieuses, mais également sucre et autres denrées alimentaires peu périssables. Evidemment, il ne fallut pas longtemps pour que l'appât du gain se fasse de plus en plus féroce et oblige les convois à se protéger des pirates. Et c'est là que se pose l'histoire d'Assassin's Creed IV - Black Flag. Oubliez tout ce que vous connaissez sur les pirates et leur mythologie, on parle ici d'éléments historiques réels. Oubliez donc les krakens, les fontaines de jouvence, etc...

Vers 1715, les Pirates ont décidé de créer leur propre république (La République des Pirates -ndlr) pour ainsi partager équitablement les richesses des différents citoyens de la République. Même si cela peut paraître ubuesque au vu des moeurs pirates, le président était élu démocratiquement... Et tout fonctionnait parfaitement bien. Sauf qu'évidemment, les gouvernements européens ne voyaient pas cette république d'un très bon oeil et ont tout fait pour la faire chuter, et détruire définitivement les pirates par la même occasion.

Mais trêves de révision historiques, Ubisoft nous a présenté quelques personnages célèbres qui ont brillé par leurs prouesses ou leurs exploits éphémères. Citons sans plus tarder -les dames d'abord- Anne Bonny, mais surtout le plus que célèbre Edward Teach -plus connu sous le pseudonyme de Barbe Noire, Benjamin Hornigold, Calico Jack et enfin Charles Vane.

En plus de proposer des personnages historiques hauts en couleur, Edward aura l'occasion de réécrire et de revivre certaines batailles historiques lors du mode Histoire du jeu.

Les quatre missions qui nous ont été décrites font référence à de véritables batailles qui ont vraiment eu lieu. Exemple : La fuite explosive de Nassau où l'armada britannique avait décidé de bloquer littéralement le port à l'aide de galions et où les pirates ont riposté en envoyant un galion kamikaze de cette même flotte s'exploser contre le blocus anglais. Mais, vous aurez également l'occasion de sauver Charles Vane de son abandon. Après une mutinerie, ce dernier se retrouvera exilé sur une île, seul avec une bouteille de rhum et un pistolet chargé.

Si vous préférez les missions plus discrètes, vous aurez également l'occasion de revivre le pillage des 42 navires portugais, qui ont été dévalisés de leur contenu par une seule personne (!) sans que l'alerte ne fût donnée. Et lorsqu'elle le fut, il était déjà trop tard, le voleur était loin.

Enfin, la dernière mission qui nous a été dévoilée est le naufrage tragique de l'armada espagnole à la Havane en 1715, où 11 galions remplis d'or ont subi une violente tempête et ont coulé, emportant avec eux leurs inestimables recherches.

Et l'on aborde ici le nouveau point de gameplay d'Assassin's Creed IV - Black Flag : la plongée sous-marine. Si vous étiez frustrés de ne pouvoir aller chercher les trésors engloutis, détrompez-vous : les pirates de l'époque disposaient d'une espèce de cloche d'air qu'ils pouvaient emmener sous l'eau avec eux. Cette méthode, certes dangereuse, leur permettait de respirer quelque temps sous l'eau et de remonter avec les poches pleines de butin.

"Mais tout cela est bien joli, nous direz-vous, mais si tout est encore scripté, limité, comme dans les anciens, cet opus n'est en fait qu'une suite déguisée en préquelle." Et bien, là encore, Ubisoft a fait très fort : toute la carte est un open-world où TOUT est accessible dès le début (évidemment, certaines places fortes seront défendues bien plus âprement que d'autres, vous obligeant à vous prémunir et vous préparer) et que les temps de chargement seront vraiment minimalistes (plus te temps de chargement lors des assauts, mais nous expliquerons ça par la suite ; plus de temps de chargement ni de cinématiques lorsque vous vous amarrerez aux différents ports et endroits insolites). Vous aurez le droit à une expérience qui s'annonce comme grandiose et épique.

C'est avec les mêmes vieilles lames que l'on commet les meilleurs assassinats

Tous les Assassins, déjà avant le grand Altaïr, se battaient avec les emblématiques lames secrètes ; point de changement en vue de ce côté-là, Edward ayant visiblement le poignet qui le démange très souvent. Mais l'innovation vient du fait qu'enfin, ce dernier va pouvoir manipuler deux armes (similaires ou différentes) simultanément ! Autant vous dire que le fait de pouvoir jouer avec deux sabres d'abordage ou deux pistolets simultanément sera très certainement aussi jouissif que votre premier assassinat aérien.

Notez que notre héros pourra transporter jusqu'à quatre pistolets simultanément de la manière suivante : deux sur le torse et deux dans le dos en plus de ses deux sabres. Les très rapides phases de gameplay qui nous ont été montrées faisaient bien évidemment vitrine de ces petits changements qui comme ça, n'ont l'air de rien, mais qui amélioreront encore une fois significativement le gameplay lors des batailles...

Car oui, vous êtes un pirate. Vous avez un navire qui s'appelle le Jackdaw qui, à l'instar de l'Aquila d'Assassin's Creed III, sera améliorable : équipage, canons, voilure, blindage, etc... Par contre, toujours pas d'informations concernant les peintures flamme et les néons sous le bas de caisse ni sur la jauge de nitro. Mais malgré ce manque total de "bon" goût, ce dernier vous permettra tout de même d'aller chasser la baleine au harpon histoire de vous rapporter un peu de pécule, que vous pourrez allègrement aller noyer dans le rhum de la prochaine taverne ou glisser gracieusement dans le corsage des serveuses des dits lieux.

Notre bâtiment pourra ainsi se défendre et attaquer, comme dans l'opus précédent, les flottes adverses (pirates, corsaires ou frégates remplies d'or et d'autres richesses tout aussi importantes)... Mais la véritable amélioration, c'est que cette fois, les séquences d'assaut, d'abordage et de destruction se feront en temps réel ! Fini les cinématiques frustrantes qui coupaient l'action au milieu avant de reprendre quelques secondes plus tard. Exit les temps de chargement déguisés : ici, si vous décidez de lancer un assaut, tout devra être bien préparé -aussi bien votre équipage que votre Assassin- pour l'abordage. Pour préparer votre attaque, vous pourrez scruter les environs grâce à votre longue-vue, qui vous indiquera les ressources contenues dans le bâtiment que vous ciblerez. Utile pour préparer un coup.

Car certes, vous êtes le capitaine du navire, mais qui a dit que ce dernier se devait de lancer l'assaut ? Sachez que l'approche frontale, même si elle peut se révéler efficace, risque de vous coûter cher en termes d'équipage... N'hésitez pas à être sournois, passez par les mâts, nagez sous la coque pour prendre vos adversaires à revers, réduisez leurs réserves en cendres, ou laissez-les repartir gracieusement... Tous ces choix seront possibles et certains rapporteront bien plus que d'autres en termes de butin et de moral dans vos troupes.

En effet, le moral de vos troupes est un facteur essentiel si vous voulez réussir à naviguer sans trop d'encombres sur les mers caribéennes. Pour maintenir votre équipage à niveau ou pour recruter de nouveaux membres, vous aurez accès à différentes attaches où vous pourrez mouiller votre ancre et descendre dans les plus proches tavernes ou villages de pêcheurs.... Encore une fois en temps réel, sans temps de chargement ni cinématique.

Vous en voulez encore ? Les développeurs nous ont parlé d'un mode ouvert, sans temps de chargement, et de cinquante lieux uniques à découvrir, explorer et parfois piller... Ces environnements seront divers et variés : jungles, ruines mayas, forts, criques secrètes, îles, etc... Et bien évidemment, accrochez-vous bien à votre barre, capitaine, des trésors engloutis ! Aiguisez vos lames et prenez votre bol d'air, car les mers des Caraïbes sont aussi belles que dangereuses.